نزال القرن- ألفاريز وكروفورد يشعلان لاس فيغاس

حتى في مدينة تشتهر باستضافة بعض أعظم معارك الملاكمة، فإن مباراة كانيلو ألفاريز وتيرينس كروفورد تقف وحيدة تقريبًا.

ستكون هذه أول مباراة في ملعب أليجيانت البالغ من العمر 5 سنوات، المواجهة المنتظرة ليلة السبت تؤكد على ضخامة الحدث الذي ستكون له تداعيات على كلا الملاكمين اللذين يحاولان زيادة تعزيز مسيرتهما المهنية الجديرة بقاعة المشاهير.

ألفاريز (63-2-2، 39 بالضربة القاضية)، كما هو معتاد في حالة قتال النجم المكسيكي الكبير في موطنه للملاكمة لاس فيغاس، سيحظى بالأغلبية الساحقة من الجمهور خلفه وهو يدافع عن بطولة الوزن المتوسط الفائق الموحدة. يبلغ عمره 35 عامًا وهو المرشح الأوفر حظًا بفارق -175 في BetMGM Sportsbook.

قال ألفاريز: "هذه المعركة بالنسبة لي كبيرة". "إنها واحدة من أكبر المعارك في مسيرتي المهنية بالتأكيد."

ينتقل كروفورد (41-0، 31 بالضربة القاضية) إلى فئتين للوزن، وقد فاز بالفعل باثنين من ألقاب القسم الموحد. لم يحقق أي مقاتل ذكر هذا الإنجاز في ثلاث فئات.

قال كروفورد: "هذه معركة هائلة". "إنه حديث العالم كله الآن."

ألفاريز وكروفورد حديث المدينة في لاس فيجاس

اعتادت المدينة المعروفة باسم "عاصمة القتال في العالم" على استضافة مباريات كبيرة، ولكن لم يكن هناك ملعب مثل أليجيانت لإيواء بعض المعارك الرائعة في الماضي.

استضافت منتجعات مثل الساحة الخارجية لقصر سيزار، والميراج، ولاس فيجاس هيلتون بعضًا من أبرز المعارك في الثمانينيات والتسعينيات، قبل أن تفسح المجال لـ MGM Grand Garden Arena ثم T-Mobile Arena.

قام بروس ترامبلر، منظم المباريات في Top Rank، والذي تم إدخاله إلى قاعة مشاهير الملاكمة الدولية في عام 2010، بحجز العديد من تلك المباريات، لكنه غير متورط في هذه المباراة. يقوم الرئيس التنفيذي لرابطة القتال النهائية دانا وايت وموسم الرياض بترويج هذه البطاقة.

قال ترامبلر: "أعتقد أنها في مصاف المعارك الكبرى في تاريخ لاس فيجاس". "لديك بطلان يتقاتلان. هناك الكثير من القصص - كروفورد يصعد في الوزن، كانيلو يأمل في ترسيخ إرثه. ولكن بالإضافة إلى كل ذلك، على الورق، إنها مباراة هائلة. إنه أسلوبان متناقضان، وقاعدتا جماهيريتان متناقضتان. لديها كل المكونات."

أشار كيفن يويل، الذي غطى رياضات القتال لصحيفة لاس فيجاس ريفيو-جورنال وياهو! سبورتس، إلى العديد من المعارك الكبرى الأخرى في هذه المدينة والتي تضمنت قوة نجوم في كلا الزاويتين.

قاتل محمد علي لاري هولمز في عام 1980، وتحدى مارفيلوس مارفن هاجلر توماس هيرنز في عام 1985، والتقى شوغر راي ليونارد روبرتو دوران في عام 1989، وواجه مايك تايسون إيفاندر هوليفيلد في عامي 1996 و1997. في الآونة الأخيرة، واجه فلويد مايويذر جونيور ماني باكياو في عام 2015.

قال يويل: "كروفورد لا يصل إلى مستوى النجومية". "سوف يفعل ذلك إذا فاز، ولكن قبل هذه المعركة، فهو ليس بنفس حجم شوغر راي ليونارد. تايسون، شوغر راي ليونارد، وحتى أوسكار دي لا هويا، كان هؤلاء الرجال مجرد أسماء أكبر. لذلك عندما خاضوا أكبر معاركهم هنا، كان هؤلاء الرجال أكبر بسبب أسمائهم."

ألفاريز هو بلا شك الجاذبية الأكبر، وهي نقطة أقر بها كروفورد.

ولكن حتى ألفاريز يجد نفسه يقاتل في عصر مختلف وفي أجواء مختلفة عن العديد من الأبطال السابقين.

قال يويل: "نعم، كانيلو هو أكبر نجم في الملاكمة اليوم، لكن الملاكمة ليست نفس الرياضة التي كانت عليها في الثمانينيات". "لذلك أعتقد أن هذا يخفف الأمر قليلاً، ولكن يمكنني القول بلا شك أن هذه واحدة من أكبر المعارك في تاريخ لاس فيجاس."

هل ستكون ألفاريز-كروفورد معركة خالدة؟

الاختبار النهائي هو ما يحدث في الحلبة. يمكن أن تكون ليلة ستنسى بسرعة أو يمكن أن تدخل التاريخ.

قال ترامبلر: "هناك سبب لوجود 50 ألف أو 60 ألف شخص هناك". "هذا لأن الجميع يريدون رؤيته. سيكون حدثًا كبيرًا، والأكبر هذا العام في لاس فيجاس بالتأكيد."

طُلب من ألفاريز عدة مرات في السنوات الأخيرة عما إذا كان سيقاتل ديفيد بينافيديز، بطل الوزن الثقيل الخفيف المؤقت في المجلس العالمي للملاكمة.

سئل مرة أخرى في المؤتمر الصحفي يوم الخميس.

قال ألفاريز: "لم أرفض أي شيء على الإطلاق". "سنرى لاحقًا، لكنني أركز بنسبة 100٪ على هذه المعركة."

يمكن لأولئك الذين لديهم اشتراك في Netflix مشاهدة هذه المعركة بدلاً من دفع 90 دولارًا أو 100 دولار مقابل نظام الدفع مقابل المشاهدة، والذي يمكن أن يكون أكثر من المعتاد في المستقبل.

هذه هي المرة الأولى التي يخوض فيها وايت في الملاكمة، ولا يخطط لجعلها الأخيرة. توصلت UFC إلى اتفاق لمدة سبع سنوات مع Paramount الشهر الماضي، مبتعدة عن نموذج PPV وجعلت بطاقاتها المرقمة متاحة لأولئك الذين يشتركون في Paramount +.

يلتقي كالوم والش (14-0، 11 بالضربة القاضية) من أيرلندا مع فرناندو فارغاس جونيور (17-0، 15 بالضربة القاضية) من لاس فيجاس في الحدث الرئيسي المشارك. كان فارغاس سينيور بطلاً للوزن المتوسط الفائق في IBF و IBA و WBC.

يدافع كريستيان مبيلي (29-0، 24 بالضربة القاضية) من فرنسا، بطل الوزن المتوسط الفائق المؤقت في المجلس العالمي للملاكمة، عن أحزمته ضد ليستر مارتينيز (19-0، 16 بالضربة القاضية) من غواتيمالا.